Analisi storica e critica del modello Icaro del 1947: l’ibrido nobile di casa Bianchi

[ITA] ANALISI STORICA E CRITICA DEL MODELLO ICARO DEL 1947: L’IBRIDO NOBILE DI CASA BIANCHI.

Nella mitologia greca Icaro era figlio di Dedalo (architetto nonché costruttore del labirinto del Minotauro) e di Naucrate una giovane schiava di Minosse.

Il modello Icaro della Bianchi rappresenta infatti dei dettagli e delle scelte costruttive degne del labirinto del Minotauro progettato da Dedalo, per capire però queste stranezze dobbiamo portare indietro gli orologi al 1941 e fare un paragone con altre case ciclistiche.

Nel periodo immediatamente a ridosso dell’inizio del secondo conflitto mondiale i maggiori marchi, che erano direttamente in competizione commerciale con Edoardo Bianchi, avevano già a catalogo modelli leggeri con freni a trasmissione rigida mentre la Bianchi ancora non presentava una sostanziale offerta; i maggiori modelli che avevano riscosso un notevole successo commerciale, già dal 1938, erano per lo più: il modello “Lautal” della Taurus e il modello “Superleggera” della Umberto Dei.

Il modello Icaro entrerà ufficialmente a catalogo e in produzione dal 1941 e durerà fino al 1948-49, con le dovute eccezioni per gli anni in cui le incursioni aree degli alleati misero un freno forzato alle industrie di Milano nel 1944 e 1945.

Essendo un modello così speciale si fa utilizzo anche dei seguenti speciali dettagli:

• le congiunzioni del telaio simili al modello da corsa “Folgore”,
• cerchi stretti in alluminio del diametro di 26 ½,
• foderi del telaio conificati che saranno poi introdotti sui modelli tipo R solo dal 1949,
• parafanghi in alluminio con sezione bombata e doppia costina laterale,
• mozzi SIAMT con scritta “Bianchi” in corsivo dotati di flange in alluminio e oliatori a fascetta,
• archetti dei freni con forma a diapason arrotondato simili ai più vecchi modelli Impero realizzati però in alluminio,
• manubrio in acciaio dotato di svuoto nella parte centrale con forma a “B”.

Il modello in analisi presenta due varianti principali, gli appassionati del marchio riconoscono infatti una prima serie prodotta dal ‘41 sino al ‘43-‘44 ed una seconda serie prodotta dal ‘46 sino al ’48, la differenza principale in questa metamorfosi è da assoggettarsi principalmente alle diversità sottoelencate:

Le differenze sostanziali rispetto al catalogo su entrambe le serie possono risiedere nel fatto che i pochi esemplari sopravvissuti, giunti fino a noi, siano stati prodotti su ordinazione andando a cambiare alcuni dettagli che fanno di ciascun modello Icaro un modello a sé stante.

Il modello Icaro è riconosciuto per essere uno tra i modelli più rari prodotti dalla Bianchi questa limitatezza di esemplari è da imputarsi al periodo della sua produzione che coincide col periodo bellico e al fatto che questo modello è stato prodotto solo con ruote di dimensione da 26 pollici, questo aspetto ne limita la commercializzazione verso i clienti di medio-alta statura.

Guardando oltre all’aspetto collezionistico possiamo affermare che la Bianchi è partita in ritardo (rispetto a Umberto Dei e Taurus) con la produzione di questa tipologia di biciclette e quando il progetto è stato portato ai nastri di partenza i dirigenti di fabbrica hanno cercato di imitare soluzioni già adottate ai modelli precedenti senza ripensarle ed implementarle, queste soluzioni sono ad esempio:

• il freno interno nella parte posteriore ed esterno al posteriore come nel modello R prodotto dagli anni ’10 al 1923,
• gli archetti freno identici per forma e dimensione al modello “Impero”, il cambio sostanziale è nel materiale, La Icaro li ha di alluminio,
• il carter simile (su entrambe le serie) ai modelli di punta “Impero” prima e “Super-extra” dopo, essendo una bici che doveva competere per leggerezza questa è una scelta discutibile in quanto in nessun carter montato sul modello Icarus è presente alluminio,
• la guarnitura, montata su entrambe le serie, completamente in metallo con corona e pedivella unite meccanicamente tramite pressatura meccanica; questa scelta compromette la leggerezza, se si fossero impiegate guarniture più scavate si sarebbe aiutato a contenere il peso,
• i pedali a trombetta montati sulle bici da viaggio standard con scarso uso di alluminio che poteva essere utile per avere maggiore leggerezza,
• le congiunzioni del telaio in corrispondenza dello sterzo simili al modello “Folgore” solo parzialmente in quanto la parte frontale non presenta gli svuoti.

Tutta la serie di soluzioni sopra indicate sembra priva di innovazione e, di conseguenza, ha portato uno scarso successo andando a limitare il numero di modelli prodotti, tuttavia come ogni collezionista sa bene, la razionalità viene meno davanti alla scarsa reperibilità di un oggetto, per questo motivo la Bianchi Icaro rappresenta una pietra miliare della storia firmata Edoardo Bianchi.

[ENG] HISTORICAL AND CRITICAL ANALYSIS OF THE 1947 ICARO MODEL: THE NOBLE HYBRID FROM THE BIANCHI HOUSE.

In Greek mythology Icarus was the son of Daedalus (architect and builder of the Minotaur’s labyrinth) and of Naucrate a young slave of Minos.

In fact, the Bianchi Icaro model represents details and construction choices worthy of the Minotaur labyrinth designed by Daedalus, but to understand these oddities we have to take the clocks back to 1941 and make a comparison with other cycling manufacturers.

In the period immediately following the start of the Second World War, the major brands, which were directly in commercial competition with Edoardo Bianchi, already had light models with rigid transmission brakes in their catalogue, while Bianchi did not yet present a substantial offer. The major models that had enjoyed considerable commercial success, as early as 1938, were mostly: the “Lautal” model of the Taurus and the “Superleggera” model of the Umberto Dei.

The Icar“ model will ”fficially enter the catalog and into production from 1941 and will last until 1948-49, with the necessary exceptions for the years in which the Allied air raids put a forced brake on the industries of Milan in 1944 and 1945.

Being such a special model, the following special details are also used:

• the junctions of the frame similar to the road racing model “Folgore”,
• narrow aluminum rims with a diameter of 26 ½,
• tapered frame sliders which will then be introduced on the R-type models only from 1949,
• aluminum mudguards with rounded section and double lateral ribs,
• SIAMT hubs with “Bianchi” writing in italics equipped with aluminum flanges and clamp oilers,
• brake arches with a rounded tuning fork shape similar to the older Impero models but made of aluminium,
• steel handlebar with “B” shape hollow in the central part.

The model under analysis has two main variants, fans of the brand recognize in fact a first series produced from ’41 up to ’43-’44 and a second series produced from ’46 up to ’48, the main difference in this metamorphosis is from mainly subject to the differences listed below:

The substantial differences compared to the catalog on both series may lie in the fact that the few surviving examples that have come down to us were produced to order, changing some details that make each Icaro model a model in its own right.

The Icaro model is recognized for being one of the rarest models produced by Bianchi, this limited number of specimens is due to the period of its production which coincides with the war period and to the fact that this model was only produced with 26-inch wheels , this aspect limits its marketing to medium-high stature customers.

Looking beyond the collecting aspect, we can say that Bianchi started late (compared to Umberto Dei and Taurus) with the production of this type of bicycle and when the project was brought to the starting line, the factory managers tried to imitate solutions already adopted to previous models without rethinking and implementing them, these solutions are for example:

• the internal brake at the rear and external at the rear as in the “R” model produced from the 10s to 1923,
• the brake arches identical in shape and size to the “Impero” model, the substantial change is in the material, Icaro has them in aluminium,
• similar crankcase (on both series) to the top models “Impero” before and “Super-extra” later, being a bike that had to compete for lightness this is a questionable choice as no crankcase mounted on the Icarus model is present aluminum,
• the crankset, mounted on both series, completely in metal with crown and crank mechanically joined by mechanical pressing; this choice compromises the lightness, if more carved cranksets had been used it would have helped to contain the weight,
• the trumpet pedals mounted on standard travel bikes with little use of aluminum which could be useful to have more lightness,
• the junctions of the frame in correspondence with the steering similar to the “Folgore” model only partially as the front part does not have the voids.

The whole series of solutions indicated above seems devoid of innovation and, consequently, has brought little success by limiting the number of models produced, however, as every collector knows well, rationality fails in the face of the scarce availability of an object, for this reason the Bianchi Icaro represents a milestone in the history of Edoardo Bianchi.

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